Архимаг щёлкнул пальцами и, прямо перед его лицом появилась переливающаяся золотом корона. Он медленно надел её на голову, внимательно следя за происходящим внизу, а там было на что посмотреть. Все, как завороженные следили за каждым движением Орлова, чуть ли не открыв при этом рот. Когда корона оказалась у него на голове, парень улыбнулся и развёл в сторону руками. За его спиной появилась огромная тень, вынырнувшая из такого состояния в обычное всего на несколько секунд, хвативших, чтобы получше рассмотреть это существо.

Дракон, самый настоящий дракон, размером с девятиэтажное здание. Как и в случае с Ректором и его Фениксом, Архимаг решил показать своего призванного зверя. Несколько секунд, что он находился в нормальном состоянии хватило, чтобы все смогли полностью прочувствовать мощь этого мифического существа. Сама же корона, как мне удалось понять, является Атласом Орлова. Когда призванный на небольшой промежуток времени дракон исчез, люди только спустя минуту начали приходить в себя, тихо разговаривать и перешептываться между собой. Стоит отметить, что это показательное выступление впечатлило даже эльфов. Принцесса Сильфи, в отличие от помрачневшего Принца Алукуса была в самом настоящем, детском восторге. Думаю, не окажись здесь их, то Орлов бы не стал показывать свои истинные силы. Всё это было проделано специально, мне ли не понимать. Архимаг сделал шоу не просто так: он показал эльфам с Некрории истинные возможности людей. Им придётся дважды подумать, прежде чем предпринимать в нашу сторону негативные действия. С одной стороны это выглядело даже как запугивание, если понимать все тонкости отношений между континентами. Принц это понимал, а вот Принцесса либо не придала этому особого значения, либо делает вид, что ей не понятны мотивы Орлова, или же просто ей на это плевать. Пока, по её поведению сделать выводы сложно, но можно больше склоняться к третьему варианту. Если она не выдающаяся актриса, конечно.

Наконец все отошли после увиденного и зааплодировали. Не каждый день можно увидеть воочию сильнейшего Архимага на континенте, да еще и решившего эту силу показать. Диана, пока все остальные хлопали, старалась мне рассказать о призванном существе Орлова.

— Это не просто Дракон, а один из старейшин крыла красных драконов, — заговорщицки произнесла она, достав из небольшой сумочке на поясе записную книжку с множеством пометок. — их, как в принципе вообще любых драконов, можно встретить лишь на континенте Гудевил. Контракт со старейшиной, до нынешнего Архимага Призыва считался чем-то из разряда фантастики: не было ни одного удачного случая его заключения.

— Но почему? — искренне спросил я. Пока мне все эти штуки с призывами и Атласами не совсем ясны: для чего он вообще нужен, почему все вокруг него так носятся и вообще, разве это не просто обычный Артефакт? Слишком много вопросов, ответы на которые я планирую получить в ближайшее время.

— Заключив контракт со старейшиной, ты можешь не только призывать его, но и всё крыло. Иметь в своём распоряжении настолько сильных помощников, как драконы… Множество драконов, и всё это в руках одного человека, — девушка посмотрела в мои глаза, но я старательно скрывал охватившее меня волнение. Если слова Малаховой правда, то в руках Орлова находится просто огромная сила, и теперь ясно, как он может занимать такой высокий пост. Точнее, с помощью чего. Нельзя давать девушке понять, что мне понятно направление её мыслей. Слишком уж это будет выглядеть неестественно, от парня, еще совсем недавно считавшимся изгоем в школе. Возможно, за последнее время я и смог поднять своё положение, но нельзя давать другим еще больше поводов для обдумываний. — надеюсь, что он никогда не пойдет против Атласии.

Не понятно, с чего она вообще сказала последние слова. Не думаю, что человек, занимающий настолько высокое положение на континенте, пойдет на предательство ради… Хотя, на примере Димитрия всё вполне возможно. Мы с братом тоже верили ему, как члену своей семьи, и где в итоге оказались? Правильно, на том свете. Никогда не знаешь, что у человека происходит в голове. Если, конечно, не можешь читать его мысли.

Девушка быстро убежала куда-то в сторону, оставив меня одного. Как только стихли аплодисменты и царящая вокруг радость, Орлов продолжил:

— Поэтому сегодня, лучшие три представителя от каждой школы станут лицом всей школы, на своём примере показав, как нужно вести за собой людей. Прошу директоров назвать их, мы все хотим увидеть ярчайшие звезды в этом году, показавшие наилучший результат. Такие люди обязаны первыми быть одарёнными Атласом.

Смирнов, как и остальные директора поднялись и встали напротив своих учеников. Несколько секунд они молчали, а после начали громко называть имена выбранных ими представителей. Наш директор не был исключением.

— Алина Громова! — первая его фраза вызвала бурю аплодисментов и радостных криков. Никто не сомневался в том, что она будет в числе лучших. Недалеко от меня стоял Алекс, с очень самоуверенным видом. Он тоже не сомневается в том, что его выберут в лучшую тройку.

— Андрей Юсупов! — вот этого точно никто не ожидал — этот парень силён, с этим никто и не поспорит, но всегда оставался молчаливым и крайне неразговорчивым малым. Его школьная жизнь была настолько тихой, что если бы не его выступление на экзамене, о его истинных способностях никто бы и не узнал. Алекс пристально посмотрел на него, но промолчал. Он всё также стоял с максимально уверенным видом, нисколько не сомневаясь в том, что уж следующим точно назовут именно его.

— Владимир Рюрикович! — на этих словах в мою сторону обернулись все, без исключения. Недоверие, непонимание и даже обида. Всё это читалось на лицах ребят, сейчас во все глаза рассматривающих выскочку в моём лице.

— Директор, мне кажется вы не совсем поняли слова Архимага. Он просил назвать тройку лучших учеников каждой школы, а Рюрикович в это число явно не входит! — с яростью произнесла Илона Громова, та, кого еще недавно я считал своим товарищем. Как всё быстро поменялось. Сейчас она стоит возле растерянного Алекса, который судя по всему и должен был занять выданное мне место. — это же просто смешно! Или вы делаете это, только по той причине, что он стал Главой Рода???

— Мне кажется, ты совсем забыла о том, с кем разговариваешь, — спокойно произнёс Смирнов, а в следующее мгновение тело девушки оказалось в воздухе, будто зажатое невидимой рукой. Она болтала ногами и пыталась что-то сказать, но у неё ничего не выходило. Сосед по комнате нахмурился, немного нагнулся и потянул руку за спину, собираясь что-то достать. Всё может закончиться довольно плачевно, если не вмешаться. Только вот в мои планы это не входит. — кто тебе дал право так со мной разговаривать? Решение по поводу Владимира Рюриковича принято было еще до того момента, как мы оказались на церемонии получения Атласа. Весь состав педагогов согласился с этим — возможно ты и считаешь его недостойным, но по теоретической, и как все сумели увидеть на экзамене, практической части, он на голову выше многих. Так как ты смеешь его судить, если сумела занять всего семьдесят четвертое место из ста тринадцати учеников?

— Отпусти её, Смирнов, — рядом появился Звёздный Архимаг, до этого где-то пропадавший. — не думаю, что Димитрию понравится такое отношения к представителям своего Рода. Даже если она этого заслужила, делать это на глазах у такого количества людей обойдется тебе дорого, очень дорого. Надеюсь ты это понимаешь, и не будешь доводить дело до худшего исхода. Поэтому лучше отпусти её.

— Я уже всё сказал, — спокойно произнёс директор, отпуская девушку. Она плюхнулась на пятую точку, а после начала жадно хватать ртом воздух. Алекс с облегчением выдохнул, по подходить не стал — слишком уж это будет глупо с его стороны, учитывая их роли. Алина же смотрела на сестру скорее раздраженно, но тоже не спешила к ней, оставаясь на месте. — надеюсь в следующий раз ты будешь думать, прежде чем говорить такие слова тому, кто намного сильнее и влиятельнее тебя, девочка.